手术、放疗和化疗是治疗肿瘤的三驾马车，是最基本的方法。后来又发明了靶向治疗，内分泌治疗，免疫治疗等方法。今天我们就来聊一聊放疗和化疗，因为很多人都搞不清楚这两种治疗的原理是什么？有什么不同？尽管放疗和化疗的都是癌症治疗的重要手段，然而放疗和化疗是两种截然不同的治疗方案，治疗癌症的原理和适应症也是截然不同的。今天我来说说放疗和化疗有什么区别？

什么是放疗：

放疗是利用各种射线，利用辐射来杀灭癌细胞，利用放射性同位素释放的α、β、γ射线，质子束，中子束，以及X射线等等。放疗的时候，医生利用射线对准肿瘤部位，每次照射几分钟，一般是一天照射一次，连续照射5天，然后休息两天。放疗通过射线聚焦原理，破坏肿瘤细胞DNA，损坏肿瘤细胞，造成肿瘤细胞死亡或者凋亡，从而达到治疗肿瘤的效果。

放疗只是一种局部治疗方案，只能杀灭局灶的肿瘤细胞，也就是说，只能是射线照射的部位，对于其他部位的肿瘤是没有效果的，不能杀灭身体远处的癌细胞。所以，放疗只能用于肿瘤的局部治疗，例如小的肝癌、局部直肠癌，颅内肿瘤，鼻咽癌，或者肿瘤局部复发等等。大家听说过的的X刀、伽玛刀，射波刀也属于放疗。

什么是化疗

化疗是一种全身的治疗方案，通过口服或者静脉给药，化疗药物会进入全身的各处组织，所以，化疗不仅可以杀灭原发部位的肿瘤细胞，还可以杀死全身转移的癌细胞。化疗杀灭癌细胞的原理与放疗不同，化疗药可以通过破坏DNA，抑制DNA合成，抑制细胞有丝分裂多种途径杀灭癌细胞。

总的来说，化疗主要针对的是增殖速度快的细胞，肿瘤细胞增殖速度快，容易被杀死，而我们的造血细胞，口腔黏膜，毛囊细胞，胃肠道粘膜细胞都是增殖速度快的细胞，所以也会被化疗药物杀伤，出现一些副作用，例如贫血，白细胞下降，口腔溃疡，腹泻，腹痛，掉头发等等。

放疗与化疗的不同点

（1）适应症不同

我们前面讲过，放疗是一种局部治疗，类似与手术，可以部分替代手术，如果患者身体条件差，无法耐受手术，或者肿瘤复发，无法手术的患者，以及肿瘤部位不适合手术，手术难度大的患者，可以考虑放疗，例如小肝癌，单发的转移癌，脑癌，鼻咽癌，肿瘤局部复发等等。放疗还可以止痛，例如骨转移，脊柱转移的患者，一般都非常的疼，使用放疗可以有效的缓解疼痛。放疗还可以用于术后或者术前的辅助治疗，手术只能切除肉眼可见的癌细胞，那些肉眼看不见的癌细胞，散落在肿瘤原发灶附近的癌细胞，可以通过放疗来杀灭，例如直肠癌术后对盆腔进行放疗，可以降低局部复发率。

而化疗可以杀灭全身的癌细胞，是一种全身治疗。就像感染了吃抗生素一样，可以治疗全身的感染病灶。所以，化疗可以杀死潜伏在全身各处的癌细胞，可以降低远处转移率。一般来说，早期肿瘤并不需要化疗，因为早期癌症细胞都位于局部，只要手术切除就可以了。而中期的肿瘤，很有可能已经发生了微转移，需要化疗来杀灭这些微转移灶。如果癌症已经出现远处转移，也就是我们所说的四期癌症或者癌症晚期，一般手术和放疗已经不建议使用了，而化疗和靶向治疗，就是最主要的治疗办法。

（2）副作用不同

放疗的副作用一般只是出现在放疗的局部，一般比较轻微，例如放射性皮炎、肠炎、食管炎、肺炎、贫血、恶心、呕吐、骨髓抑制等等。

化疗对全身的组织都可以产生副作用，各个脏器都可能出现问题，可导致贫血、白细胞减少、恶心、呕吐、腹泻、手足麻痹、发热、感染、脱发、心脏毒性、生殖毒性、不孕不育、第二原发癌等等。

总的来说，放疗是和手术类似的，放疗可以杀死局部的癌细胞，降低局部复发率，对手术是一种补充或者替代；而化疗可以杀灭全身的癌细胞，可以控制微转移灶，降低远处转移率，解决手术搞定不了的问题。